Demenz und Lebensstil: 14 Faktoren, auf die Sie achten sollten

Was ist vaskuläre Demenz?

Vaskuläre Demenz ist eine Demenz, die durch Schäden an den Blutgefäßen im Gehirn entsteht. Dadurch erhalten die Gehirnzellen weniger Sauerstoff und Nährstoffe, was ihre Funktion beeinträchtigt. Meist tritt sie bei Menschen im Alter zwischen 65 und 75 Jahren auf. Schäden an den Blutgefäßen im Gehirn können durch mehrere transitorische ischämische Attacken (TIAs) verursacht werden oder die Folge einer Hirnblutung oder eines Schlaganfalls sein. Dies wird auch als zerebrovaskulärer Unfall (CVA) bezeichnet. Abhängig davon, wo im Gehirn die Schäden auftreten, können die Symptome sehr unterschiedlich sein. Die meisten Menschen haben Schwierigkeiten beim Gehen, beginnen langsamer zu sprechen, haben Probleme beim Denken und leiden unter Gedächtnisproblemen.

Wie entsteht vaskuläre Demenz?

Normalerweise sorgen gesunde Blutgefäße im Gehirn dafür, dass sauerstoffreiches Blut und Nährstoffe zu den Gehirnzellen gelangen. Andererseits helfen die Blutgefäße auch dabei, Abfallstoffe und sauerstoffarmes Blut aus dem Gehirn zu entfernen. Bei der vaskulären Demenz sind die Blutgefäße beschädigt, was den Stoffaustausch mit den Gehirnzellen beeinträchtigt. Kurz gesagt, die Gehirnzellen erhalten weniger Sauerstoff und Nährstoffe, und Abfallstoffe sammeln sich in den Zellen an. Dies beeinträchtigt die Funktion der Gehirnzellen, wodurch Informationen zwischen den Gehirnzellen in einem neuronalen Netzwerk weniger effizient oder gar nicht weitergegeben werden.

Welche Beschwerden und Symptome treten bei vaskulärer Demenz auf?

Vaskuläre Demenz zeichnet sich oft dadurch aus, dass die Symptome plötzlich auftreten oder sich langsam entwickeln, da mehrere unbemerkte TIAs im Gehirn stattfinden. Abhängig davon, welche Bereiche des Gehirns beschädigt sind, können die Symptome mehr körperlicher oder geistiger (mentaler) Natur sein. Häufige mentale Beschwerden sind langsameres Sprechen, Denken und Bewegen, Schwierigkeiten, die Aufmerksamkeit zu halten, Stimmungsschwankungen, Schwierigkeiten, Initiative zu ergreifen, und Gedächtnisprobleme. Häufige körperliche Beschwerden sind Schwierigkeiten beim Gehen und beim Halten des Gleichgewichts, Schwierigkeiten beim Schlucken und Sprechen, Inkontinenz, ein steifes und angespanntes Gefühl in den Beinen, manchmal Lähmungen auf einer Körperseite und Epilepsie.

Was sind die Ursachen für vaskuläre Demenz?

Die Ursachen für vaskuläre Demenz sind noch nicht vollständig geklärt. Es ist jedoch bekannt, dass bestimmte erbliche Faktoren eine Rolle spielen und der Lebensstil die Kondition der Blutgefäße beeinflusst. Hoher Blutdruck, hohes Cholesterin, Rauchen, Übergewicht, Diabetes, Stress, bestimmte erbliche Faktoren und Umweltstoffe sind alles Faktoren, die das Risiko von geschädigten Blutgefäßen und damit von vaskulärer Demenz erhöhen.

Vorbeugung von Demenz: Gesunder Lebensstil

Um die Blutgefäße im Gehirn gesund zu halten, gelten im Wesentlichen dieselben Lebensstil-Empfehlungen wie für Herz und Gefäße: Man könnte sagen, dass alles, was gut für Herz und Gefäße ist, auch gut für das Gehirn ist. Zusätzlich ist es für die Gehirngesundheit von entscheidender Bedeutung, Stress zu vermeiden und die richtige Menge an Reizen zu erhalten.

Kürzlich wurde eine wichtige, durch Studien gestützte Zusammenfassung veröffentlicht, die zeigt, wie gesunde Lebensweisen das Risiko für Demenz verringern können (Livingston The Lancet Commissions 2024). Ergänzende Beweise deuten darauf hin, dass Änderungen im Lebensstil kosteneffektiv sein können und das Risiko, an Demenz zu erkranken, sogar bei Menschen mit genetischer Veranlagung beeinflussbar ist.

Die Autoren erklärten, dass theoretisch 40 % der Demenzfälle durch einen gesunden Lebensstil vermieden werden könnten. Sie zeichneten ein hoffnungsvolles Bild, das zeigt, dass etwa 45 % aller Demenzfälle mit 14 Risikofaktoren in Verbindung stehen, die durch Lebensstiländerungen oder ausreichende kognitive Anregung beeinflussbar sind. Diese Risikofaktoren sind:

1. Mangel an Bildung (Erziehung)
2. Kopfverletzungen
3. Bewegungsmangel
4. Rauchen
5. Übergewicht
6. Erhöhtes Cholesterin
7. Bluthochdruck
8. Diabetes
9. Depressionen
10. Mangel an sozialen Kontakten
11. Luftverschmutzung
12. Übermäßiger Alkoholkonsum
13. Unbehandelter Sehverlust
14. Unbehandelter Hörverlust

Die Autoren skizzierten auch einen Aktionsplan zur Verhinderung von Demenz, der spezifisch auf diese Faktoren abzielt (Prävention). Um dies zu erreichen, sind politische Änderungen auf nationaler und internationaler Ebene erforderlich, mit Strategien, die auf das Individuum zugeschnitten sind und für alle Menschen, unabhängig von ihrem wirtschaftlichen Status, zugänglich gemacht werden. Diese Maßnahmen zur Reduzierung des Demenzrisikos sollten früh im Leben beginnen und ein Leben lang beibehalten werden. Spezifische Maßnahmen, die Sie im Laufe des Lebens ergreifen sollten, um das Risiko einer Demenzerkrankung zu verringern, umfassen:

1. Sicherstellen, dass qualitativ hochwertige Bildung für alle zugänglich ist, und Förderung von Aktivitäten, die das Gehirn anregen, um eine kognitive Reserve aufzubauen (kognitive Reserve ist die Fähigkeit eines Individuums, Schäden im Gehirn zu kompensieren, was zu einem gesunden geistigen Zustand im Alter führt).
2. Verpflichtung oder Förderung des Tragens von Helmen, um Kopfverletzungen im Straßenverkehr oder beim Sport zu vermeiden.
3. Förderung ausreichender täglicher Bewegung, da Menschen, die sich ausreichend bewegen, ein geringeres Risiko haben, an Demenz zu erkranken.
4. Aufklärung über die Risiken des Rauchens, Preisregulierung und Rauchverbote in öffentlichen Räumen, um das Rauchen zu reduzieren oder ganz zu stoppen. Unterstützung von Menschen bei der Rauchentwöhnung.
5. Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts und frühzeitige Behandlung von Übergewicht. Dies trägt auch zur Vorbeugung von Typ-2-Diabetes bei (ebenfalls ein Risikofaktor).
6. Messung und Behandlung erhöhter Cholesterinwerte ab dem 40. Lebensjahr und gegebenenfalls Senkung mit Medikamenten.
7. Regelmäßige Messung und Überwachung des Blutdrucks ab dem 40. Lebensjahr und gegebenenfalls Senkung mit Medikamenten.
8. Erkennung, Behandlung und Stabilisierung von Diabetes mit Medikamenten.
9. Wirksame Behandlung von Depressionen.
10. Förderung einer altersgerechten Umgebung, die soziale Interaktion unterstützt und soziale Isolation verringert.
11. Reduzierung der Luftverschmutzung und der Exposition gegenüber Schadstoffen.
12. Senkung des Alkoholkonsums durch Preisregulierung, Einschränkung der Verfügbarkeit und Sensibilisierung für die Risiken übermäßigen Konsums.
13. Bereitstellung von Sehtests und Behandlungen, einschließlich Kontrollen, Operationen, Laserbehandlungen oder Anpassen von Brillen oder Kontaktlinsen.
14. Bereitstellung von Hörgeräten für Menschen mit Hörverlust und Schutz des Gehörs vor schädlicher Lärmbelastung.

Wie Bike Labyrinth zu einem gesunden Lebensstil beitragen kann

Bike Labyrinth kann auf verschiedene Weise zu einem gesunden Lebensstil beitragen. Zunächst fördert das Radfahren selbst ausreichend tägliche Bewegung. Die ablenkenden Bilder können dazu führen, dass Sie länger radeln, als Sie ursprünglich gedacht haben. Darüber hinaus stimulieren die visuellen Inhalte das Gehirn auf verschiedene Weise. Das Entdecken neuer Umgebungen, das Treffen von Entscheidungen während der virtuellen Fahrt und das Gefühl des Reisens aktivieren Gehirnregionen, die an der Speicherung neuer Informationen beteiligt sind. Das Radfahren durch eine vertraute Umgebung weckt Erinnerungen und regt den Teil des Gehirns an, der für das Abrufen dieser Erinnerungen verantwortlich ist. Durch die Hinzufügung von Ton werden sowohl das Seh- als auch das Hörvermögen angeregt. Gemeinsam zu radeln oder Gespräche über die auf dem Bildschirm gezeigten Szenen zu führen, kann zu wertvollen sozialen Interaktionen und einem Gefühl der Verbundenheit führen. Die Einfachheit des Systems und die Möglichkeit, es mit einem Rollstuhl zu nutzen, machen Bike Labyrinth für alle zugänglich, unabhängig von Alter oder Einschränkung.